エッチングとは

etching

金属を溶解して加工する処理を指す。金属の所定部分を耐エッチング材料で覆い、不要部分を腐食させて除去することで所望のパターンを得る手法である。
プリント配線板では、絶縁板上に貼付された銅箔をエッチングレジストでパターン化し、不要部分を化学的に除去する。銅パターンを覆うために有機レジストやはんだ、すずなどの金属レジストが使用される。エッチング後にはレジストが除去されるが、金属レジストはパターンめっきで形成する。

パターンめっきを行った後、有機レジストを除去してエッチングを行う。塩化第二鉄や塩化第二銅のエッチング液は、はんだやすずを溶解するため、これらの場合はアルカリエッチング液を用いる。エッチングの精度はエッチファクタで表され、進行状況の確認にはエッチングインジケータが使用される。