デザインスパークとは
DesignSpark PCB（デザインスパーク）とは、RS Components社が提供する無償のプリント基板（PCB）設計用CADソフトウェアである。商用利用も可能で、機能制限が少ないことから、個人開発者から中小企業の設計部門まで幅広く利用されている。Windows環境に対応しており、回路図作成から基板レイアウト、Gerberデータの出力まで一連の設計工程をカバーする。
最大の特徴は、直感的なユーザーインターフェースと、無料ながらも高い設計自由度を備えている点である。日本語表示にも対応しており、初心者でも比較的短時間で操作を習得できる。また、RS社の部品ライブラリとの連携により、実在する電子部品を使った設計が容易に行える。
DesignSpark PCBで作成した設計データは、RS社が提供するオンラインサービスや外部の製造業者とも連携可能であり、設計から製造へのスムーズな移行を支援する。さらに、3Dビュー機能により、完成基板の立体的な外観確認も可能である。
一方で、業務用の高機能CADと比べると、差分比較やDRCカスタマイズなどの高度な機能には制限があるため、複雑な基板設計には向かない場合もある。とはいえ、コストを抑えながら実用的なPCB設計を行いたいユーザーにとって、有力な選択肢となっている。
